二度上峠を挟んで浅間隠山と対峙する県境の山鼻曲山へ春を探しに行く。

碓氷峠の旧道に入り坂本宿を抜けて、十数年ぶりに霧積温泉を訪れた。
文化のかおる秘湯、明治時代から続く格調高い一軒宿だ。
秘湯のたたずまいを色濃く残している。

玄関前の桜と桃の花が満開だった。

きりづみ館から一登りで、金湯館専用道路を横切り登山道に入る。

この辺りまで春が訪れ、木々の新緑が彩やかだったが、その先はまだ春の息吹を感じ取るにはちょこっと早すぎるようだった。

登山道の両側は紫のスミレと黄色いヘビイチゴの花が咲き競っていた。

角落山への分岐になる十六曲峠で一息入れる。

稜線に出ればブナとミズナラの気持ちよい平坦道で、浅間隠山が柔らかい朝日を浴びて枝越しに見えている。

火山性の土のためかトラバース道が大きく崩壊している場所があった。

鼻曲峠につめる天狗坂は思わぬ急登で、休憩をはさんで登って行くが血糖値が少しずつではあるが確実に下って行くのが分かった。
しかしここまで来たら休まず峠を越え鼻曲山頂までがんばろう。

本峰は大天狗と言い、展望はあまり望めない。
記念撮影だけして浅間の展望台、小天狗に足を伸ばす。
三角点があるのは小天狗。

浅間連山が真正面に鎮座し、四阿山も心なしか残雪が少ないように見えた。

登山者が多く、賑やかな山頂。
ここで一時間ほど弁当を広げて、心はもう温泉に飛んで行く。

途中の天狗のノゾキから、金湯館の屋根が見える。
高崎から来たという若いメッチェン三人組が登ってきたので、ガイドのおじさんになる。

男風呂は総檜の六角風呂。
女風呂も以前よりきれいになっていたらしい。

独り囲炉裏端に座って、缶ビールをいただきます。
可哀想に思ったのか、先客が野沢菜漬を分けてくれた。
嬉しいような悲しいような。

帰りの林道で、猿軍団が偉そうに我がもの顔で闊歩していた。
人間と野生の猿の住み分けが難しくなっている。

世間では今日は大型連休の二日目にあたり、早い帰宅にもかかわらずＲ18は混み始めていた。
来週5日は紫苑君のお宮参りをすることになっているので、重田の親父に磯部煎餅を買って帰った。